Hay menos personas más influyentes en la moda que Virgil Abloh. Desde que fue empujado al centro de atención en 2013, el nativo de Chicago se ha convertido lentamente en uno de los diseñadores más reconocidos del planeta. Por supuesto, no ha sido una navegación sencilla para el fundador de ™. Abloh tiene una de, si no, las mejores historias de origen de cualquier diseñador. Para celebrar su reciente colección Louis Vuitton con Nigo, pensamos que ya era hora de contarte la historia de Virgil Abloh.
A continuación te daremos un desglose de todo lo que necesitas saber sobre Virgil Abloh. Aunque puede estar al frente de una de las marcas más grandes del planeta, Abloh no siempre lo tuvo tan fácil. Su carrera es envidiosa, habiendo trabajado en algunas de las marcas más reconocidas en la moda. Sin más demora, echemos un vistazo a la historia de Virgil Abloh.
Orígenes
Virgil Abloh creció en un barrio de clase media de Chicago como hijo de inmigrantes ghaneses. Durante sus años de formación, el padre de Abloh dirigía una compañía de pintura, mientras que su madre era costurera. Abloh estaba muy interesado en los deportes cuando era niño, principalmente fútbol y baloncesto. Estas aficiones siguen siendo importantes en el trabajo de Abloh hasta el día de hoy. A medida que crecía, Abloh comenzó a PINchar, asegurándose de conciertos de fin de semana bajo el nombre de “Flat White”.
Después de terminar la escuela secundaria, Abloh decidió asistir a la Universidad de Wisconsin y estudiar ingeniería civil. Una vez que terminó la universidad, Abloh decidió continuar su educación y estudiar para una Maestría en Arquitectura en el Instituto de Tecnología de Illinois. En particular, Abloh estaba muy interesado en el estilo arquitectónico postmoderno del deconstructivismo. Esta influencia se puede ver a lo largo de su ropa ™ blancos.
Empezando por la moda
Una vez que terminó la universidad, Abloh fue enseñado los conceptos básicos del diseño de ropa por su madre. Este conjunto de habilidades es algo que lo inspiró a seguir empujando con su marca de ropa. En 2003, Abloh había comenzado a imprimir sus propias camisetas y a venderlas en línea. En este punto, Abloh había averiguado dónde arriba y el próximo rapero Kanye West estaba recibiendo su mercadería serigrafiada. Abloh se encargó de crear una colección diseñada para Kanye’s G.O.O.D Music,algo que llamó la atención del dueño de la tienda.
Aunque el propietario había estado monitoreando de cerca el trabajo de Abloh, no estaba seguro de si informar a West sobre su trabajo. Finalmente, Abloh persuadió al propietario para que le informase a West sobre su trabajo. Tomaría un mes de atrás y adelante, pero al final, West contrató a Abloh para ayudar a diseñar su mercancía. Virgil Abloh y Kanye West han seguido siendo buenos amigos hasta el día de hoy.
En 2009, Abloh y West habían comenzado una pasantía en Fendi. Esta pasantía continuaría para educar a Abloh y West en casi todas las áreas del diseño. Fue aquí donde Michael Burke, ex CEO de Louis Vuitton,primero vería el trabajo de Abloh. Según una entrevista con The New York Times,Burke estaba “realmente impresionado con cómo [Abloh and West] trajo un ambiente completamente nuevo al estudio y fueron disruptivos de la mejor manera. Virgil podría crear una metáfora y un nuevo vocabulario para describir algo tan de la vieja escuela como Fendi. He estado siguiendo su carrera desde entonces.
Donda
Después de haber trabajado con West durante siete años, Abloh fue nombrado oficialmente el director creativo de Donda, la agencia creativa de Kanye. Fue este trabajo el que lo abrió a una serie de caras nuevas, incluyendo a jay-Z. En 2011, Abloh había sido invitado a hacer arte directo de Watch the Throne, Kanye y Jay-Z’s clásico álbum de rap. Esto le valió una nominación al Grammy y es uno de los momentos más importantes de su carrera.
Pyrex Vision
La primera incursión de Virgil Abloh en su propia marca de moda fue apodada Pyrex Vision y lanzada en 2012. Más notablemente, le valió a Abloh el respeto de los raperos emergentes de Nueva York como A$AP Rocky que se convirtió en un gran fan de la etiqueta. Durante este tiempo, Abloh se hizo famoso por tomar Champion y Ralph Lauren y serigrafía “Pyrex” y el número 23 en la parte posterior, dándoles una marca de $400. Como nativo de Chicago, este fue un tributo apropiado a Michael Jordan,su héroe de la infancia. T
Aunque Pyrex Vision sólo duró un año, fue suficiente para poner el nombre de Abloh en muchos círculos. Inspiró a Abloh a profundizar más en el mundo de la moda, algo que eventualmente lo llevaría a iniciar su agencia multi-creativa, Off-White™.
Fuera de blanco™
En 2013, Virgil Abloh decidió lanzar Off-White™, una marca creativa que mezclaría elementos de streetwear,música, arte, lujo y viajes. Definido como “el área gris entre blanco y negro como el color Off-White.” Los detalles característicos sobre el blanco apagado se convirtieron en las comillas, algo que se vinculó directamente a su trabajo de deconstructivismo durante la arquitectura.
En 2014, Abloh había comenzado a mostrar sus colecciones de hombres y mujeres fuera de blanco™ durante la Semana de la Moda de París. Los diseños captaron varias coberturas, sobre todo durante 2015 cuando Beyoncé fue visto en el video Feeling Myself de Nicki Minaj con un suéter con estampado de palma con la palabra “Nebraska”. Este fue el tributo de Abloh a la colección Raf Simons FW02 que utilizó el mismo diseño. ¿Jay-Z tuvo algo que ver con esto? Potencialmente.
2015 también marcó la primera vez que Abloh sería nombrado finalista en el Premio LVMH. Aunque Abloh perdió ante La galina de Marqués y Jacquemus, sin duda fue suficiente para obtener Off-White™ el reconocimiento que merecía. Este foco, a su vez, vio a Abloh comenzar a colaborar con grandes etiquetas. En 2016, Off-White™ había comenzado a emitir colecciones con Moncler y Umbo, lo que llamó la atención de otras grandes marcas.
Para cuando 2017 rodó, Off-White™ estaba ganando una enorme velocidad. Abloh había ganado el British Fashion Award a la Mejor Marca Urban Luxe y abrió una exposición colaborativa con Takashi Murakami en el Gagosian. Otras colaboraciones con Jimmy Choo y Jacob el Jewler ayudaron a Abloh a convertirse en una fuerza formidable en la moda. Sin embargo, ninguna colaboración se compararía con las ™ de Las blancas y las ™ Nike.
The Ten
Podría decirse que la colaboración más importante de la carrera de Virgil Abloh, Off-White™ x Nike puso a Abloh en el mapa en zapatillas. Después de que las imágenes comenzaran a circular de varias zapatillas reimaginadas, Abloh desvelaba oficialmente una colección de 10 zapatillas Nike. Apodada “The Ten”, la colección vio a Abloh rediseñar 10 siluetas clásicas de Nike. Fue el lanzamiento de zapatillas más exagerado del año y, posiblemente, la década. Ayudó a Abloh a convertirse en un nombre reconocible al instante en las zapatillas.
The nature of the limited release would see Abloh gain respect from various names in the industry. In fact, the collection was so successful that Nike would go on to work with Abloh multiple times. Nike x Off-White™ sneakers have become a key talking point in the community. Once again, it is also clear to see Abloh’s links to Deconstructivism, something that was used throughout the entire 10 reimagined sneakers.
Louis Vuitton
After seven years at the helm of Louis Vuitton, Kim Jones announced that he would be leaving the brand. Having curated Louis Vuitton x Supreme, debatably the biggest collab in fashion history, Jones would be replacing Kris Van Assche at Dior. Jones successor would later be named a Virgil Abloh, a landmark achievement not only for Abloh but also for people of colour. It would be the first time a person of colour would be named a head of Louis Vuitton.
When Abloh would eventually launch his first collection in June 2018, it was an emotional moment. In just 15 years, Abloh had gone from screen-printing T-shirts in Chicago to watching his pieces walk through Paris. Abloh and West shared an emotional brace, both crying and recognising how far they had both come. Since his appointment, Abloh has always used people of colour in his collections, a well-needed shift for Louis Vuitton.
IKEA
Originally rumoured in 2018, Virgil Abloh and IKEA would launch a line of basic home goods perfect for the starter home. The collaboration was one of the most memorable collaborations in IKEAs history and has since become the landmark for Abloh’s home creations. As a trained architect, Abloh ensured that his creations were practical and stylish, instantly selling out around the globe.
A few months later, Abloh would be advised to take a few months off by doctors following his busy schedule. As a fashion designer for two global brands, a touring DJ, father and husband, it is probably needed.
The Future
As it stands, there is currently nothing that Virgil Abloh cannot turn his hand to. The 39-year-old designer has made custom watches with Patek Phillipe and created some truly remarkable pieces. As the future only looks to be going one way for Abloh, there is no denying the level of influence he has in his respective fields. Whatever Abloh does, we for one, cannot wait to see what lies in store.
