Hay pocos atletas en este planeta que incluso pueden acercarse a Serena Williams. Durante casi tres décadas, Serena Williams ha sido una presencia constante tanto en el tenis como en la cultura popular. Sin duda una de las mejores tenistas femeninas de todos los tiempos, Williams ha ganado 73 títulos a lo largo de su carrera. No sólo eso, ella ha inspirado a toda una generación de personas a tomar el deporte. Si estás buscando un modelo a seguir para un legado, Williams lo es.
Aunque podríamos escribir un post entero sobre el legado de Serena Williams en el mundo del tenis, hoy nos estamos centrando en su legado en las zapatillas deportivas. Como sin duda habrás visto en los últimos años, Williams ha estado meciéndose una serie de zapatillas Nike exclusivas. Desde PEs en la cancha hasta paquetes posteriores a la victoria, las zapatillas Williams han ganado la atención de toda la comunidad del calzado.
Hoy, echaremos un vistazo más de cerca a lo que ha convertido a Serena Williams en una de las mujeres más importantes en zapatillas deportivas.
Un gato salvaje
Aunque las zapatillas Nike de Serena Williams pueden ser algo con lo que todos estamos familiarizados ahora, no siempre fue así. A sólo tres años de su carrera profesional, Williams firmó un acuerdo de aprobación de $12 millones con Puma. Para Puma, era un gran riesgo. Ella puede haber estado haciendo un nombre para sí misma a una edad tan temprana, pero teniendo en cuenta que Williams aún no había roto el Top 100 o ganado un título de la WTA, era mucho dinero invertir en una adolescente. Por supuesto, Williams no dejó de entregar.
Cuando comenzó el US Open de 1999, Williams tenía sólo 17 años. Ella ganaría el título y lució un sencillo vestido amarillo y blanco puma. Reconociendo la oportunidad de decir más en la cancha, Williams trabajó con Puma para hacer sus vestidos más llamativos. Después de cumplir 18 años, Williams comenzó a experimentar con sus vestidos en la cancha, creando algunos looks bastante formidables.
A los 21 años, Williams había comenzado a usar vestidos que no se verían fuera de lugar en la pasarela, y mucho menos el WTA Tour. Su gran momento de moda en la cancha llegó en el US Open de 2002, vistiendo el icónico traje de gato. Hasta el día de hoy, la indignación del traje de gato es algo de lo que todavía se habla en el tenis. En su libro, On the Line, Williams explicó que:
“Lo que la mayoría de la gente no se dio cuenta fue que era tan cómodo! Por supuesto, ese traje de gato estaba tan caliente que lo habría usado incluso si fuera lo más incómodo del mundo, pero fue diseñado pensando en el rendimiento”.
Como cualquier cosa en la vida, todas las cosas buenas deben llegar a su fin. En 2003, el contrato de Serena Williams con Puma había terminado. No pasó mucho tiempo para que la entonces jugadora de 21 años firmara un acuerdo de respaldo de cinco años con Nike, que le reportó un fresco $55 millones. Fue con Nike, sin embargo, que las zapatillas Williams subirían un poco.
Unirse al equipo Swoosh
Casi inmediatamente después de firmar con Nike,Williams fue capaz de empezar a usar su amado Air Jordan 1s de nuevo. Muchos sneakerheads notaron que siempre estaría luciendo un par de “Bred” 1s en conferencias de prensa, eventos y eventos previos al partido. Fue aquí donde la comunidad de zapatillas realmente llegó a ver quién era la verdadera Serena Williams. Detrás del uniforme había una joven regular de 21 años que quería usar sus patadas favoritas.
En sus propias palabras; “Recuerdo esa memoria, firmando con Nike. Siempre ha sido un sueño mío ser un atleta para Nike, innovar Nike, aportar grandeza a Nike y llevarme a Nike”. Según Serena Williams, ese par en particular de Air Jordan 1s “tiene un montón de valor sentimental.” Cuando firmó con Nike, Williams no desperdició la oportunidad de conseguir un par de Breds. “Ese par de Air Jordan 1s ha estado allí mucho. Va en cada viaje. Me encanta el zapato. Definitivamente ha tenido mil vidas, pero sigue pateando. Es uno de los primeros pares que le pedí a Nike que me enviara”.
En 2017, Jordan Brand reconoció la importancia de que Serena Williams ganara su 23º título de Grand Slam con un paquete especial. Una caja personalizada presentaba el emblema Jumpman y Williams en la parte delantera y albergaba tres PEs, todos inspirados en el Air Jordan 1. La estrella de la manada fue, sin duda, el Air Jordan 1negro y rosa, con una “W” en la etiqueta de la lengua y un gran “23” en el talón.
En los últimos 17 años, Serena Williams logró lanzar su propia línea de firma con Nike,algo que muy pocos atletas tienen la oportunidad de hacer. Con esto, se une a un selecto grupo de figuras deportivas que han tenido esta oportunidad. Al igual que cualquier otro atleta, Williams ha estado muy involucrada en el desarrollo de su propia línea de productos. Si bien sus zapatillas y ropa, por supuesto, siempre han sido llamativas, no fue hasta 2018 que las cosas comenzaron a ponerse realmente emocionantes.
Cuando Serena conoció a Virgilio
En 2018, Virgil Abloh se reunió con el equipo de diseño de NikeCourt para crear un vestido personalizado para Serena Williams en el US Open. Basándose en su amor por el ballet, Abloh diseñó un vestido que resumió el juego de Williams. Lo que me encanta del tenis es la gracia. Es un juego agresivo y potente, pero requiere toque y finura”, dice Abloh. “Así que el vestido es femenino, pero combina su agresividad. Es parcialmente revelador. Es asimétrico. Tiene una especie de silueta bailarina-esque para simbolizar su gracia. No se trata de campanas, silbatos y trucos. Se trata de vivir en el cuerpo, y expresar el espíritu de Serena con cada columpio de la raqueta”.
Aunque el vestido fue un momento destacado, fueron las zapatillas las que lo acompañaron. Una NikeCourt Flare 2 PE personalizada fue diseñada para Serena Williams,con Virgil Abloh aplicando su estética de autor a las zapatillas deportivas. Las flechas off-white que aparecen en la entresuela y “SERENA” en la entresuela era una característica de PE de la que cualquier cabeza de zapatilla estaría celosa, pero eran las opciones de estilo de vida las que realmente tenían a la comunidad de zapatillas hablando.
Una colaboración Off-White x Nike Air Max 97 y Nike Blazer Mid fue diseñada para Serena Williams. Tomando sus ya icónicas colaboraciones de zapatillas deportivas, Virgil Abloh actualizó las dos zapatillas con una parte superior gris silenciada y acentos morados, rosas y verdes voltios en contraste utilizados en todo. Cuando los dos zapatos se lanzaron, rápidamente se convirtieron en dos de los pares más buscados en la industria del calzado.
Pensamientos finales
Desde 1995, Serena Williams ha creado uno de los legados más impresionantes dentro y fuera de las canchas. Sus esfuerzos por convertirse en un buen modelo a seguir para los niños y especialmente las niñas jóvenes significan que ella es la definición de una mujer empoderadora. En una entrevista con Sneaker Freaker, Williams dejó perfectamente claro cuáles eran sus sentimientos al ser un modelo a seguir: “Me encanta, es importante que los niños sepan que puedes tener éxito y puedes ser fuerte, especialmente cuando eres mujer. Todavía puedes ser sexy también, puedes ser poderoso, pero todavía puedes ser inteligente”. Sin señales de que su carrera se ralentice todavía, estamos seguros de que Williams seguirá inspirando a las generaciones futuras.
