2020 fue sin duda uno de los mejores años que New Balance tuvo en sus 115 años de historia. A pesar de ser ampliamente considerada como una de las mejores marcas de zapatillas del planeta, New Balance a menudo ha luchado para convertirla en cultura de zapatillas “mainstream”. A menudo mal etiquetado como usado por los padres y supermodelos, ha tomado un número de años para que los cabezas de deporte realmente consideren New Balance como un jugador clave. Eso fue hasta 2019 cuando New Balance decidió hacer de 2020 su año.
El año pasado nos dio una idea de lo que New Balance realmente podría hacer dada la oportunidad. Las colaboraciones estelares, las siluetas llamativas y toda una serie de lanzamientos limitados aseguraron que New Balance obtuviera el respeto que se merecía. Sin embargo, lo que es más importante, alentó a los sneakerheads a alejarse de los lanzamientos habituales de Nike y Yeezy. Con 2021 bien y verdaderamente en marcha, ahora es primordial que New Balance no pierda la oportunidad de capitalizar el éxito de los últimos años.
Mirando hacia atrás
Aunque asistir a semanas de moda puede parecer un recuerdo lejano, una vez fueron eventos muy codiciados. Para el show FW20 de Casablanca, la marca debutó su colaboración con New Balance: el 327. La silueta nunca antes vista fue un punto culminante del espectáculo, lo que intrigó tanto a los aficionados al calzado como a la moda. También despertó un gran interés del mundo de las zapatillas en términos de lo que New Balance tenía bajo la manga si decidiera lucir lo suficientemente lejos.
En retrospectiva, la colaboración de Casablanca debería habernos dado una muy buena idea de lo que exactamente New Balance tenía que ofrecer para 2020. Poco después, la colaboración WTAPS 992 fue revelada, así como el sello minimalista JJJJound basado en Montreal burlándose de sus 992 proyectos. Con el paso del año, New Balance aparentemente no podía perderse con sus zapatillas. El éxito de la silueta 327 de inspiración vintage hizo que rápidamente se convirtiera en uno de los zapatos más calientes del año pasado.
Por supuesto, probablemente estés pensando ahora mismo que New Balance confió en gran medida en sus colaboraciones el año pasado para tener éxito. Y, francamente, no te equivocas. Kith,Aimé Leon Dore, Stray Rats, Levi’s, Salehe Bembury, Jaden Smith y Dime lograron poner las zapatillas New Balance directamente en el centro de atención. Desde modelos extravagantes hasta colores suaves, la variedad en los collabs de New Balance fue fenomenal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que esas siluetas populares del año pasado fueron como resultado directo de la propia creatividad de New Balance.
Solo el año pasado destacó que New Balance sabe cómo hacer una impresión duradera en la comunidad de zapatillas. El 992, a menudo considerado el pináculo de los zapatos de papá, tuvo un enorme impacto en la industria del calzado. Los colores OG se convirtieron en imprescindibles, con el esquema de color gris reconocible al instante reposicionando y vendiéndose casi al instante cada vez. Pero hay algunos héroes desconocidos en el arsenal de New Balance que, en opinión humilde de este escritor, no se les hizo el crédito que merecían (el RC-1300 por nombrar sólo uno).
Esperando
Con 2021 ahora bien y realmente en marcha, New Balance no puede dejar escapar esta oportunidad. Durante los últimos 12 meses, ha sido emocionante ver a la compañía de calzado nacida en Boston abrir puertas a un nuevo ejército de fans. New Balance ha reconocido la necesidad de mantener el bombo alrededor de la marca y, solo este mes, también tenemos una idea de lo que New Balance ha planeado para 2021.
A pesar de ser el modelo más nuevo en el arsenal de NB, el M920 ha sido un gran éxito para la marca desde su debut a finales del año pasado. La reciente colaboración con Sneakersnstuff, así como el próximo colourway Year of the Ox, muestra que la marca depende de asegurarse de que mantiene su nueva reputación popular. Sin embargo, existe el temor de que New Balance se base únicamente en sus colaboraciones para mantener su popularidad. Por supuesto, esto no es necesariamente algo malo.
Con el reciente proyecto Patta x New Balance 991 ya ganando mucho bombo, tal vez sea más indicativo de la cultura de las zapatillas queriendo collabs en lugar de nuevos modelos que determinan la popularidad. Lo que hemos visto de New Balance, sin embargo, es la determinación de asegurarse de que sus asociaciones de zapatillas son ampliamente aceptadas fuera de su ejército tradicional hardcore de fans. Esto ha sido una gran parte del impulso de la marca, algo que jugó un papel importante en su éxito. Pero, hay una ligera preocupación de que un diseño de zapatilla podría pasar de ser esotérico a omnipresente muy rápidamente.
Hacia finales de 2020, se sentía como si el New Balance 327 estuviera en todas partes. Había pasado de ser una silueta ultra-luxe a un lanzamiento general (GR) casi de inmediato. La primera colaboración con Casablanca parecía casi olvidada en medio de la cadena de colores que terminaba sin problemas. Por supuesto, las marcas confían en los GRs para ganar dinero, eso es economía básica de las zapatillas. Pero, a menudo puede tener un efecto de impacto en términos de percepción de cabezas de deporte reales. Esto es algo que debe ser considerado por New Balance si quiere asegurarse de que no exagera.
Pensamientos finales
A pesar de lo que este año puede haber planeado para New Balance, no se puede negar el hecho de que ha sido un viaje emocionante hasta ahora. Hemos visto un vistazo hasta ahora, pero incluso eso ha sido suficiente para darnos suficientes ideas. Mientras New Balance no overdo las cosas, no hay razón por la que no pueda sobresalir en sus diseños para este año. Si 2021 es algo como 2020,entonces la marca tiene algo de vivir para hacer. Por lo que hemos visto hasta ahora, sin embargo, no parece que será un problema.
